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哈佛醫學院解惑“陳式太極療法”

美國《時代》雜誌將太極拳稱為“全球二億五千萬人練習的完美運動”。太極拳不僅在中國受到推崇,其對於健康的益處也越來越多地獲得西方醫學界的認可。近日哈佛醫學院的一項大型調查報告稱打太極可以改善慢性心力衰竭病人的生活質量,對於高血壓、骨骼疾病、運動能力受損、人的心情都有改善作用。研究者稱,比起其他療法,太極費用不高,擁有廣闊的前景。

陳式太極,作為中國國粹,歷來被認為對健康有益,卻遺憾於缺乏精確數據支持,醫學界對此仍持有懷疑態度,然而哈佛大學醫學院的一項大型調查有望為太極的療效正名。這項調查報告近日發表在美國內科醫學權威期刊《內科學文獻》上,報告稱打太極能改善慢性心力衰竭病人的生活質量。事實上,太極對人體的益處正被醫學界逐漸發現,它能減輕壓力、焦慮感、消除抑鬱;改善人體平衡、靈活度、增加肌肉力量;降低血壓、提高心血管機能、緩解慢性病痛;能增加精力、忍耐力,提高幸福的感覺。

哈佛醫學院研究人員還認為,過於肥胖的人,打陳式太極可以燃燒卡路里減肥。諸多正面作用,讓太極成為世界眾多城市追捧的對象,因為它們均想躋身健康城市之列。心衰患者曾被禁止運動直到上世紀80年代的後期,避免體育鍛煉仍是治療和護理慢性收縮性心力衰竭患者的指導方針。

慢性心力衰竭是一種複雜的臨床綜合征,其癥結在於心臟無法提供足夠的血液流動,以滿足身體的需要。症狀包括呼吸急促、咳嗽、慢性靜脈充血、踝關節腫脹、運動耐受力下降。心力衰竭患者與心臟收縮機能失調相關,現代治療方法包括:實行一系列藥物治療(血管緊張素轉化酶抑制劑、β受體阻滯劑、醛固酮拮抗藥、利尿劑、硝酸酯類/肼屈嗪和洋地黃)及設備(雙心室心臟起搏器和植入式心臟除顫器)。這些方法是幾十年來關於心臟病研究的臨床成果,大大減少了患者的住院率和死亡率。雖然新的治療方法不斷被發掘以提高患者生活質量,但諸如身心醫學這類非藥物的方法,在直接提高生活質量方面的作用似乎更值得引起關注。臨床實驗者以及臨床醫生,應該強調增加患者的初級功能性活動量,還是應該提高患者的幸福感?    哈佛醫學院研究人說,過去的觀點普遍認為患有慢性收縮性心力衰竭的患者比較脆弱,不適合進行體育鍛煉。直到上世紀80年代的後期,避免體育鍛煉仍是治療和護理的一大指導方針。不過,醫學界漸漸發現,簡單、實用的運動技巧可能會增加病人的生命質量。過去15年,自行車測力計和抗阻訓練都被證實有益於心力衰竭患者。

1985年,自定進度的6分鐘太極步試驗,首次被使用,這是一種普通的運動,無需專門的設備,有限的指令很容易被病人理解,大量的患者都能成功完成。6分鐘太極步試驗提供預後信息,但其對用藥方面的干預受到了質疑。初步研究表明,冥想運動可能有助於慢性收縮性心力衰竭患者保持健康,但醫學界還缺乏一個嚴格的臨床樣本。 陳式太極適合心衰患者?研究結果表明,進行陳式太極拳鍛煉的受試者不但較大地提高了生活質量,自身幸福感也大大地得到提升了。依據《易經》陰陽之理、中醫經絡學創造出的符合人體結構、大自然運轉規律的太極拳是一種溫和運動,它利用弧線運動,平衡人體,調整呼吸,集中精力。哈佛大學醫學院病人護理、教學和研究附屬醫院貝斯以色列女執事醫療中心的研究人員發現,根據年齡和運動強度的不同,打陳式太極消耗1.6到4.6的代謝當量,最大能達到50%到74%的心跳率。

如此看來,陳式太極能成為心力衰竭患者的輔助運動方式,因為它合適的運動量、上上下下的伸展運動和核心的力量,能調整病人對壓力的控制,保持心理健康狀態,參與這項研究的醫療機構在美國醫療體系中舉足輕重。在美國獨立教學醫院中,貝斯以色列女執事醫療中心從美國國家衛生研究院所接受的生物醫學研究資金名列第三位,一向被列為美國最好的醫院之一,它是美國新英格蘭地區最大的醫院之一, 僅次於麻省總醫院和布萊根婦女醫院(均位於波士頓)。

另一項研究則進一步證實了陳式太極拳對於心衰患者的積極作用。哈佛大學醫學院研究人員格洛裡亞·Y.葉博士、艾倫·P. 麥卡錫博士、彼得·M.韋恩博士、林恩·W.史蒂文森博士等組織了一項大型調查,從前文提及的波士頓三家著名醫院——貝斯以色列女執事醫療中心、布萊根婦女醫院和麻省總醫院隨機招募了100名病人,試圖查明太極這種中國傳統運動作為輔助標準護理方法,對心力衰竭狀況的改善作用,以及對心衰患者的生活質量能產生多大影響。這100例門診慢性心力衰竭病人(根據紐約心臟協會分級為I-III級,左心室射血分數(LVEF)≤40%)被隨機分配到12周太極拳運動計劃組和心臟健康教育計劃組做對照。研究參與者平均年齡為67歲,平均基線LVEF為29%,中位NYHA分級為Ⅱ級。多數患者接受β受體阻滯劑(86%)和ACE抑制劑(85%)治療。研究者根據6分鐘步行測試和攝氧量峰值來衡量運動能力;使用明尼蘇達心功能不全問卷(MLHFQ)評估疾病特異**質量;使用情緒狀態量表預測患者對臨床干預反應的情緒狀態,並使用心臟運動自我效能量表評估患者進行相關運動時的自信心。       陳式太極組患者由有資質的教練指導為期12周、每週2次、每次1小時的群體課,並鼓勵患者在家中練習,每週至少3次。對照組患者則每週2次參加執業護師授課的教育課程,並被告知在研究期間不要打太極。結果顯示,12周時,與健康教育組患者相比,太極組患者的MLHFQ評分、情緒狀態評分(總的情緒障礙、抑鬱和活力分量表)以及心臟運動自我效能評分均顯著改善,但血清生物標記物無明顯變化,包括B型利鈉肽、兒茶酚胺和C反應蛋白。研究分析表明,與單純接受教育相比,部分患者打太極可顯著獲益。與單純接受教育的患者相比,太極組未植入心臟複律除顫器、有NYHA Ⅱ-Ⅲ級症狀以及非缺血性病因HF患者的MLHFQ評分顯著改善。另外,太極組基線靜息心率較高的患者MLHFQ評分改善更顯著,而對照組未見此種相關性。研究結果表明,與接受學習教育的受試者相比,進行太極拳鍛煉的受試者不但較大地提高了生活質量,還自行進行了其他的活動,增加了日常鍛煉的次數,而且自身幸福感也大大地得到提升了。

“在心力衰竭患者訓練時,太極似乎是一個安全的替代運動。”貝斯以色列女執事醫療中心一般醫學和基礎護理部門醫生、哈佛醫學院助理教授、醫學博士格洛裡亞·Y.葉說,“陳式太極是安全的,如果每天堅持打,能提高心力衰竭患者生命質量、自我效能和情緒。”  不過她也指出,“儘管在某些物理基準前提下,陳式太極補充了醫療標準護理新方法,但是慢性心臟衰竭是一個漸進的過程,患者會越來越衰弱,患者能否獨立生活直接影響他們的生活質量,改善這些人的情緒變得尤為重要。”  研究人員建議要進一步研究基礎科學,包括太極讓心血管疾病病人受益的機制,以及如何更好地瞭解陳式太極拳的動作——深呼吸、有氧運動、認知重建和社會交往,可能影響自主生理學、運動能力或情緒等。“進一步的研究將幫助我們更好地瞭解綜合療法,比如太極拳如何影響身體和心靈,另外,我們也希望瞭解如何才能更好地為患者提供這些療法。”格洛裡亞·Y.葉說。 太極與纖維肌痛       59歲的瑪麗·彼得森參與了太極療法實驗,12周之後,“疼痛已經減輕了=90%”。  就在哈佛醫學院研究人員的這項報告發表8個月前,同在波士頓的塔夫茨醫學中心(Tufts Medical Center)也舉行了一起為期12周的陳式太極拳研究。研究中心招募了66名患有纖維肌痛的患者,隨機抽取33名進行12周的陳式太極拳訓練。  纖維肌痛表現為全身肌肉和骨骼多處疼痛,在特殊部位有壓痛點。打陳式太極拳的患者,每週上兩節太極拳課程,每天對著DVD練習20分鐘。相比其他那些只做伸展運動和接受健康教育的33名患者來說,打陳式太極拳的患者的疼痛症狀、疲勞程度、身體技能、睡眠質量以及壓抑情緒均有明顯的緩解和改善。練太極拳的患者中,有三分之一的人不再進行藥療,而接受伸展運動的患者中只有六分之一的人不再接受藥療。  格洛裡亞·Y.葉與貝斯以色列女執事醫療中心風濕病科臨床專家羅伯特·什梅爾令當時合寫了一篇關於這些研究的評論,他們認為這很值得關注。

59歲的瑪麗·彼得森參與了這項陳式太極療法實驗,她是馬薩諸塞州林恩市一家電話公司的退休員工,在參與這項調查研究前,“我走路無法超出800米,雙手舉過頭部就會很痛。”她嚴重失眠,體重超標,“總之,生活無趣,一團糟。”  她試過藥療、理療、游泳和其他方法,但療效甚微。“我習慣了醫生對我施恩似的治療,因為他們沒辦法診斷我的問題,覺得我正處於更年期。”  研究開始之前,“我對太極一無所知,而且我也不相信太極,這太普通了,能有什麼用啊。”彼得森說,她還患有糖尿病和其他慢性病。幾周過後,彼得森開始感覺好轉,12周之後,“疼痛已經減輕了90%。”她繼續練太極拳,體重也減了50磅。她說,“我這才相信這是一種療法。”  什梅爾令醫生說,比起其他療法,太極費用不高,患者大部分都能接受這種另類的療法。

                                       加拿大武術管理中心

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