新华侨网这两天，亚马逊的森林大火已经成为一场全球危机，引发了包括加拿大在内的世界各国的反应。然而，还有另一场森林大火严重威胁着加拿大的北方森林。如果这种情况继续下去，森林可能会开始向大气中释放更多的碳，从而加剧温室效应。
通常，火灾只是北方森林中自然发生的事件。它们有助于清除老树和枯树，从而使年轻的树木生长，并且使得更多的阳光进入森林。
然而，气候变化导致了森林地面的显著干燥，这也就引起了更加频繁和严重的森林火灾。这些大火不仅烧毁了老树，还烧毁了有助于保持土壤中碳含量的年轻树木。当这些树木全部消失，大火燃烧到地面时，所有在土壤中储存的碳都将被释放到空气中。
萨斯喀彻温大学的生物学教授Jill Johnstone博士告诉加拿大广播公司称：“从历史上看，北方森林是一个储存碳的地方；碳存在于土壤中的时间长达数百年，有的甚至数千年。”
其他专家此前也证实，某些植物更善于在较长时间内将碳储存在地下；如果把它们移走，碳就会从土壤中释放出来。
真正的问题是，北方森林下的土壤中含有如此多的古代碳，以至于年轻的树木可能无法将其全部吸收。这意味着即使大火全部熄灭，森林也可能成为一个真正的碳源。
加拿大的北部森林带从东海岸一直延伸到西海岸，占地约5.52亿公顷。如果大火继续以现在的速度燃烧，那么取代老树的小树可能无法承受高温。
