新华侨网加拿大推出的一款便携式新冠病毒测试仪，目前正式进入了市场。今天，4月13日，位于渥太华Kanata市的“斯巴达生物科技公司Spartan Bioscience”宣布，加拿大卫生部已经正式批准了该公司的快速、准确及便携的COVID-19测试装置，这意味着测试盒可以立即发送给该公司的联邦及各省的政府合作伙伴。
这种测试盒的需求量，注定是相当巨大。联邦政府、安大略省、阿尔伯塔省政府已经在排队。安省政府已经多次要求要加大测试能力，因为该省的COVID-19检测率一直是全加拿大最低。这是一个神奇的、具有极简主义风格、被称为“斯巴达立方Spartan Cube”的铝合金盒子，可以说是整个抗疫战场上的“新宠”。
“斯巴达立方”这种测试仪的尺寸只有10厘米，和大的咖啡杯差不多大小，里边是DNA分析仪，配带测试盒和专用棉签，可以用作检测性传播疾病（sexually transmitted diseases）、军团病（ legionnaires disease）、链球菌性喉炎（strep throat）以及其他感染，该设备亦能够检测到新冠病毒。这种盒子特别简单好用，只要插入拭子样本，稍等片刻就能获得准确的结果，如是阳性则会亮灯示警，这种全自动测试盒子的适用范围非常广泛，它可以送到机场、边境口岸、医生办公室、药房、诊所和偏远社区等等环境中，省去了将采样之后的样品运送到集中测试地点这样的往返不方便。亚省政府将花费950万元，购买250个Spartan Cubes，及10万个测试套件，而安省亦会购入90万个测试套件。
在这个“斯巴达立方”神器的背后，是斯巴达生物科技公司的创办者、首席执行官，一个叫Paul Lem的华裔加拿大人、一个科学行业的创业者。据报道，Paul Lem在小的时候就有怀有用发明改变世界的梦想，他先后就读于多伦多大学和渥太华大学，并曾在哈佛和斯坦福大学做研究。
一件亲身经历的事再次触动他利用医学知识做发明的梦想。家中的一位亲人发现患有白血病，等待实验室的DNA测试结果需要数周的时间，随后才能开始使用拯救生命的药物。这件事触发了他的灵感：在很多实验室做DNA早已是司空见惯，如果将DNA测试能力带到实验室之外会怎样？如果让每个人都如何使用个性化的DNA分析仪会怎样？毕竟，糖尿病患者已经可以在家中测试血糖，为什么我们不能对DNA做同样的事情？
按照这个想法创立的斯巴达生物科技公司，不断在研发世界上最小尺寸的ＤＮＡ分析仪。2010年，Paul获得了“省长最佳年轻发明家先锋奖”。而此次新冠病毒疫情的爆发，对他们来说正好是水到渠成。
“我们认为这是一个改变格局的变革a game changer，”Paul Lem 这样形容他们公司的这个神奇盒子。“全球性测试短缺的消息经常出现在头条新闻中，加拿大也不例外。我们在整个国家都面临严重的测试短缺；我们还有偏远的城镇和北部社区，他们在那里收集好了棉签之后，有时经过九或十天也无法获得结果，并且病毒正在传播。 尤其是在像我们这样人口分散的国家中，我们将需要这些便携式测试设备来遏制COVID-19疫情。” 不过这同时也意味着，检测的人更多，确诊病例数字也将在短期内大幅飙升。但大规模检测，可以快速甄别病患，阻断传播。长远来看是好的事情。全球各地都正开发快速检测设备，例如在韩国，Kogen Biotech上月生产了1种快速检测设备，而南韩政府也借助有关设备，令至今逾30万人可透过驾车中心进行检测。
https://www.linkedin.com/in/paullem/?originalSubdomain=ca
https://www.obj.ca/article/spartan-bioscience-gets-health-canada-approval-rapid-covid-19-test
