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加拿大科学家称冠状病毒是“通过狗传播给人类的”

 

加拿大科学家称冠状病毒是“通过狗传播给人类的”

 
 
 
 

 

最近几个月以来一直在全球蔓延的COVID-19(新冠肺炎)是历史上最严重的流行病之一,这种由冠状病毒引起的疾病,已造成超过195万人被感染。

为了研究这种新型冠状病毒,科学家们一直在寻找究竟是什么动物将该病毒传播给了人类。根据一份国外的最新报道,加拿大的科学家们似乎发现了将病毒传播给人类的病毒宿主。

据英国《每日镜报》报道称,此前这种冠状病毒被认为起源于蝙蝠,然后通过中间动物传播给了人类。

虽然之前有研究表明这只中间动物是穿山甲,但加拿大的一个研究小组现在声称,是另一种(中间动物)将病毒传给了人类。

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加拿大渥太华大学的研究人员称,冠状病毒实际上是通过狗传播给人类的。

该研究的第一作者夏旭华(音译)教授提出了一种假设:“冠状病毒首先从蝙蝠传播到了吃蝙蝠肉的流浪狗身上。

他说,COVID-19的具体来源“在当前的世界卫生危机中至关重要”。夏教授是渥太华大学的生物学家,他继续说道:“我们的观察为病毒起源和最初的传播途径提供了新的假设。”

“COVID-19的祖先以及它关系最近的亲戚——蝙蝠冠状病毒感染了狗的肠道,然后在狗身上发生了病毒的快速进化并转移到了人类身上。”

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“这表明,在我们与COVID-19的斗争中,监测野狗体内类似SARS的冠状病毒的重要性。”

此前,人们认为穿山甲是病毒的“中途停靠站”。但是对新型冠状病毒突变的复杂分析已经排除了穿山甲是中间宿主的可能性。

他们发现,COVID-19的共同祖先可能分别在1882年或1966年前后出现过。

夏教授表示,只是这个“时间太久远了”。科学家们一致认为,几乎可以肯定,COVID-19起源于蝙蝠。蝙蝠已经存在了数百万年,并感染了许多导致人类死亡的病毒——包括埃博拉病毒、狂犬病和非典病毒。

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但是人类和蝙蝠一般不相互作用,所以通常会有另一种动物参与其中。找出这种中间动物是什么,这对于根除COVID-19至关重要。

在这项研究中,研究人员观察了一种被称为ZAP的关键抗病毒蛋白,它可以通过阻止病毒的增殖和降解基因组来阻止病毒的传播。

报道称,病毒的目标是一种被称为CpG二核苷酸的东西,它们位于RNA的DBNA位内。CpG二核苷酸是人体免疫系统寻找和消灭病毒的路标。

ZAP负责巡视人体肺部,并在骨髓和淋巴结中大量产生,免疫系统首先在这些地方启动对入侵病毒的攻击。

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但事实证明,病毒是可以反击的。冠状病毒可以通过减少这些CpG信号来避免ZAP的攻击,并使其攻击失效。

夏教授说,“我们可以把一种病毒性病原体中CpG含量的减少,看作是病毒对公众健康的威胁;而CpG含量的增加,则会降低这种病毒性病原体的威胁。”

“增加CpG含量的病毒会被宿主免疫系统更好地定位,并导致毒性降低,这与天然疫苗类似。”

他发现,只有来自犬冠状病毒的基因组具有与新型冠状病毒类似的CpG值。

病毒还会影响消化系统,并通过一种名为ACE2的蛋白质进入人体。

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夏教授说:“这与新型冠状病毒中的低CpG是由哺乳动物消化系统中的某个祖先进化而来的解释是一致的。”

“最近的一份报告进一步证实了这一解释,即大部分COVID-19患者也患有消化不良的症状。事实上,48.5%的人以消化系统症状为主要症状。”

人类是研究人员观察到的唯一其他产生低基因组CpG值冠状病毒的宿主物种。

一项针对美国最初12名患者的研究发现,其中一人报告称,在出现发烧和咳嗽之前,腹泻是最初的症状。

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10名患者中有7人的粪便样本检测出COVID-19阳性,其中3人患有腹泻。

报道称,狗经常被观察到舔它们的肛门和生殖器区域。这种行为将促进病毒从消化系统传播到呼吸系统。这也很符合引起胃肠道、呼吸道和肺部疾病的病原体特征。

夏教授最后补充说:“在这种情况下,蝙蝠冠状病毒(BatCoV RaTG13)从一个胎儿拭子中分离出来是很重要的。这些观察结果与COVID-19在哺乳动物肠道或与肠道相关的组织中进化的假设是一致的。”

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来源: 世情百谈

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