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英国研究发现新冠可造成脑损伤,轻症患者也难逃

与新冠病毒对抗数月后,越来越多医学研究者开始关注病毒可能对感染者造成的长期影响。一项新研究警告称,病毒有可能带来致命的脑部疾病,即使是轻症患者也无法避免这种风险。

周三(7月8日)发表在《脑》(Brain)期刊上的研究观察了英国40名新冠病毒感染者,年龄从16岁到85岁不等。他们患上严重的脑部疾病,包括神志不清或精神错乱,中风,以及周围神经病。其中许多患者只有轻微的新冠肺炎表现,例如发烧或气短。

在这些患者中,一名没有基础性疾病的55岁女性在感染新冠病毒后入院。她的症状包括发烧、咳嗽和肌肉疼痛等典型表现,并接受了输氧治疗。然而出院后,她的丈夫发现这名女性行为怪异,出现幻觉,声称在房间里看到了狮子和猴子。接受三周抗精神病药物治疗后,这名女性的症状才有所改善。

研究中还有9名新冠患者确诊患上急性播散性脑脊髓炎(ADEM)。这种罕见病患者通常为感染病毒的儿童,而本研究中的患者都是成年人。其中一名47岁的女性出现一周典型的新冠肺炎症状,然后右手麻木伴随头痛,并被诊断为ADEM。医生不得不紧急实施手术,切除她的部分头骨来缓解大脑的压力。

值得一提的是,伦敦大学学院(UCL)主导的这项研究中,患者的脑脊液中没有发现新冠病毒。研究人员还需进一步探究这类脑部并发症的确切病因。一种理论认为,并发症是由患者身体的免疫反应间接引发,而不是来自病毒本身。

但其他国家的病例却并非如此。日本山梨县一名24岁男性在家昏倒后送医。他的新冠病毒检测是阴性,但其脑脊液中检测出新冠病毒,后被诊断为病毒性脑炎。

北京地坛医院也透露称,该院今年1月收治的一新冠肺炎患者中枢神经系统受病毒侵袭,其脑脊液中也检测出新冠病毒。医护人员对患者进行针对病毒性脑炎的处理,患者肺病影像学逐渐好转,神经系统症状也消失。该患者已于2月25日治愈出院。

令研究者担心的是,新冠病毒造成的脑损伤可能要过好几年才会出现明显症状。类似的情况也发生在1918大流感后,例如1920年代和30年代集中爆发的嗜睡性脑炎。

此前,研究人员还在SARS和MERS患者中发现神经系统损伤,并通过尸检发现患者脑脊液和脑组织中存在相关病毒核酸。

美国匹兹堡大学神经学家雪莉·周正主导监测全球新冠患者神经系统的研究。她强调,虽然病毒对肺部的威胁最为直接,但对神经系统的长期影响会造成更大的损害。并且神经损伤的恢复不够完善,恢复时间要长得多,这有可能导致更多病亡案例。

加拿大西安大略大学神经学家阿德里安·欧文对路透社表示:“我们现在有成百上千万人感染新冠。如果一年后我们有1000万康复患者,而这些人有认知缺陷……这将影响他们的工作能力和日常生活能力。”

截至北京时间7月9日中午,约翰斯·霍普金斯大学数据显示,全球已有1204万人感染新冠病毒,其中658万人康复。

英国这项研究的作者、伦敦大学学院神经学研究所迈克尔·赞迪指出:“疫情之后可能还会出现隐藏的流行病,我们可能会发现对大脑的延迟影响,现在判断还为时过早。显然我们不希望这种情况发生,但当如此猛烈的疫情影响到如此大比例的人口时,我们需要对此保持警惕。”

来源: 中国经济网

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