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知名历史学家尼尔．佛格森（Niall Ferguson）警告，美国自阿富汗撤军以及美国大众不再支持中东地区军事行动后，北京当局可能误以为美国不愿在军事上插手国际事务而对台湾动武。
斯坦福大学胡佛研究所资深研究员佛格森接受日经专访表示，大战爆发通常发生在侵略者“认为时不我与，宜尽快出手，不能再等”。他说，拜登政府放弃阿富汗，可能被解读为美国不愿投入海外作战，可能因此改变习近平算计对台出兵的风险。
佛格森接受日经新闻访问，问到对冷战期间爆发军事冲突的看法时表示，在上一次冷战期间，曾发生韩战，他认为“第二次冷战也大有可能出现一场热战，显然最有可能发生的地点就是台湾，且可能很快会发生 ”。
佛格森说，在此先要回答的问题是，习近平有几分意愿以军事行动来豪赌？也就是说，他知道因此卯上美国的风险极高，但也知道此时是出手最佳时机，因为美国在保台方面并没有良好而可靠的吓阻作用。
他说，拜登政府放弃阿富汗，等于表示美国可能不愿再为别人而战。“你若是习近平，便会联想在克里米亚的状况，拜登政府会跟之前的奥巴马政府一样，只会施以金融制裁了事”。“如果明年突然攻打台湾，他们（拜登政府）会怎么做？苏利文（国安顾问）会怎么建议拜登？”
佛格森认为，拜登政府或许真的不惜一战，因为若不打，就等于放弃在印太地区的霸权地位，“他们（中方）赌美国不会行动，结果美国动了，接下来就是一场大战了。就历史学者来看，这不会是意外的连续事件，而是相当相似的事件”。
