(国防部长阿南德代表联邦政府向军中性失德受害者道歉,并通过脸书直播。 Facebook)
【加拿大都市网】联邦国防部长阿南德(Anita Anand)代表联邦政府向军中性失德行为的受害者道歉,承认渥太华长期以来未能守护那些愿意为守护国土而入伍的人。
阿南德周一上午通过视像直播公开道歉,她说:“我谨向数千名受到伤害的加拿大人道歉,因为政府没有保护你们,也没有确保建有适当的机制,来伸张公义和问责。在过去很长一段时间以来,政府没有投入充足的时间、金钱、人员和努力,来处理军队和国防部内的性骚扰、性侵犯,以及基于性别、性别认同和性取向的歧视。”
有超过7,600人在脸书(Facebook)上观看道歉的直播,阿南德续说:“政府的不作为和制度性失职,令无数人生受到伤害。这是我们的军队、国防部和政府,将永远不能摆脱的失职。这些机构辜负了你们,我们为此感到抱歉,我很抱歉。”
副国防部长托马斯(Jody Thomas)和国防参谋长艾尔(Wayne Eyre)将军,亦分别代表国防部和军队,向受害者致歉。
联邦政府的道歉,属于多宗有重叠的集体诉讼和解协议的一部分。据Global News报道,这些已获联邦法院批准的集体诉讼和解,涉款达9亿元。
截至上周五,有18,943名现役和退役军人及文职国防部人员,提交了对联邦政府的和解索偿,作为性失德行为集体诉讼的一部分。其中约6成为女性,4成为男性,有5,355个个案已获得审批,并获支付了初步的赔款。在这些集体诉讼中,约有33%的索偿是在11月24日截止日期前的数星期内收到。
总理杜鲁多在周一上午的新闻发布会上表示:“今天,我们对过去这个国家犯下的可怕错误,感到深切的遗憾。我全力支持和认可(这次道歉)。”
他未有明确解释为何未有应部分倡议者要求亲自道歉,但表示过去数年来,他经常提及军中哪些行为才可以被接受。他强调,向那些受到不恰当、有时甚至是非法行为影响的人作出赔偿,至关重要。政府要整治这个问题,还有很多工作要做。
去年,军方首次承诺将向受害者道歉。当时细节仍在敲定中,没想到时任的国防参谋长万斯(Jonathan Vance)后来亦陷入不当行为指控中,成为了被调查的对象。
阿南德于周一未有公布将会作出甚么具体措施,改善军方中的性失德问题,但承诺“事情可以改变,必须改变,也将会改变。这是我们最基本的责任和最重要的任务,也是我最优先和必须办好的事项”。