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疫期房客拒交房租 房东无家可归一年半

房东想终止出租房屋,需提前通知房客。房东与房客的纠纷须由房东及房客委员会裁决。问题是裁决时间过长,房东面临房客不付房租又不搬家,自己不得不四处借宿的困境。(Shutterstock)

疫情爆发后,安省庭审积压,严重延误租客驱逐令,一些房东因此无家可归。

渥太华的房东弗朗切斯卡·兰格 (Franchesca Ranger))因离婚而卖掉了自己的住房,她还有一套用于出租的镇屋单元,她决定搬进去住。她向她的租客发出了75天的终止通知,搬出日期为2020年8月31日。但是,租客拒绝搬出,也拒绝交房租,兰格在疫期无家可归达18个月。

兰格经营一家小餐馆,但因疫期封锁和防疫限制,生意受到重创,而这时,住了4年的房客拒绝离开,又停付租金,她每月要支付数千元的按揭、财产税、账单和存放物品的费用等,从2020年9月到今年2月,兰格生活的一切都在一个手提箱里,她无家可归,轮换着在亲朋好友家借住。

像兰格这样因租客拒搬出、拒交租金而无家可归的房东还有数十名。据CBC报导,造成这种情况的原因是安省房东租户委员会 (LTB) 的听证会和驱逐令延迟。该委员会负责处理房东和租客纠纷,并做出是否驱逐房客的决定。

与房东合作的专家和组织表示,他们已经看到数十人在疫期无家可归,经常进入无家可归者收容所,住在车里,睡在沙发上,甚至因破产,家产被银行没收,所有这些都在因为在等待 LTB审理他们的案件,并做出最终决定。

在疫期,安省曾暂停驱逐和举行听证会几个月,导致一些房东无处可去,直到他们能够合法地驱逐租客。

房东等待驱逐租客等了18个月

根据疫情爆发前,LTB的服务标准,从提交申请到做出决定,整个过程需要1到3个月。

如果房东、直系亲属或购买者打算搬入出租单元,房东要赶走租客需要按照料《住房租赁法》填写N12通知单,并交给租客。兰格等待LTB审理,一等就是8个月。

在听证会举行前3天,房客要求听证会以法语进行,因此她不得不再等4个月才能进行第二次听证会。在那之后,LTB用3个月才做出驱逐决定,等待警长办公室执行驱逐,又花了3个月。

兰格说,安省的规定很奇怪,它认为房东可以无家可归。她给数位省议员、省长福特和司法厅长写信,但均没有得到回应。

她说:“怎么可以有人可以租房,停付租金,并在里面住上18个月?”据 LTB 称,兰格的前租客仍欠她超过 24,000 元的房租和赔偿。

该租客没有回应CBC 的置评。但在驱逐文件中,租客作证时时说,他自2020年6月以来拒绝支付租金,因为“他拿了 N12 表,表示他不再需要支付租金”。

租客表示,其妻是残疾人,领安省残疾人福利(ODSP),如果被驱逐,她会遇到医疗困难,因为她的医疗专业人员“都住在出租单元附近”。他说,如果被驱逐,他们将无家可归,他要求兰格付钱,让他早点离开并找到另一个出租单元。

兰格说,租客把她的房子弄得一团糟,在浴缸里堆满了罐装花生酱,在她的家和草坪上散落着垃圾。“我的房子被占着,实际上是为了要赎金。”她说,“我向你保证,我再也不会出租房屋了。”

LTB承认有问题 省府承诺提供资金

兰格表示,她希望 LTB “彻底改革”,这样法律对小房东和租户都是公平的。她希望,LTB 在解决纠纷的同时,省政府能为面临无家可归的房东提供临时住所。她说,如果租客不付房租而继续住在里面,房东为此而产生的费用,政府应该补偿他们,“没有人应该无家可归,包括房东”。

LTB表示:“我们知道,还有更多工作要做,但我们有信心在2022年改进服务。”

安省司法厅表示,政府将在3年内投资450万元,用来雇用更多的法官和工作人员,以减少LTB的案件积压。

LTB和省府都表示,目前推出了一个新的在线平台,作为他们解决LTB案件积压的一种方式。人们可以在该平台上访问有关争议案的信息及用于调解和自助工具的资源。◇

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