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【加拿大都市网】天主教教宗方济各(Pope Francis)在位于亚省马斯瓦西斯的Ermineskin原住民寄宿学校遗址上，就天主教会在加拿大寄宿学校系统中扮演的角色发表公开道歉。
方济各面对一群当年寄宿学校幸存者、原住民长老及其家人发表讲话。他说：“我在这里展开忏悔朝圣，第一步是再次请求宽恕，再次告诉你们我深感抱歉。遗憾的是，许多基督徒支持压迫原住民的权力殖民心态，令人遗憾。我很抱歉。”
“我特别请求大家原谅教会和宗教团体的许多成员，在当时政府推动的文化破坏和强制同化项目中采取合作的方式，尤其是他们的冷漠，最终导致寄宿学校系统的种种问题。”
教宗回忆起3月份在梵蒂冈与原住民代表团的会议上，代表团致赠他儿童软皮鞋，称这对鞋象征性地提醒了他对“悲伤、愤慨和羞耻”的感觉。“那些孩子的记忆确实很痛苦；它敦促我们努力确保每个孩子都得到爱、荣誉和尊重。”
这一道歉是在加拿大真相与和解委员会发布行动呼吁7年多之后发布的。该委员会不断呼吁教宗来加拿大，为天主教会在寄宿学校系统中的作用道歉。
卑诗省甘碌市的一所前寄宿学校先发现215个无标记的坟墓，随后在全国许多其他前寄宿学校遗址也发现了类似的坟墓，要求教宗来加拿大道歉的压力越来越大。
方济各说，他无法踏遍加拿大所有原住民的领土，但是“我了解这个国家每个地区的原住民所经历的苦难和创伤、困难和挑战。我在整个忏悔之旅中所说的话是涵盖每个原住民社区和个人的。我用爱拥抱你们所有人。”
真相与和解委员会发现，从1800年代后期到1996年，估计有15万名原住民儿童被迫就读于寄宿学校系统。在该系统的139所学校中，超过一半由天主教会管理。该委员会估计，大约有4,100至6,000名儿童在寄宿学校系统中死于虐待和忽视。
教宗发表谈话的地点设置了5个圆锥形帐篷 – 四个代表着这片土地上的国族，第五个是通往学校入口的象征。
稍早方济各参观了Ermineskin Cree国家公墓，进行了片刻默哀、祈祷和反思。组织者说，坟墓中可能有寄宿学校学生的遗骸，同一时间，圣火在全国各地的原住民社区中燃烧，代表团结一致。
对于教宗的道歉谈话，亚历山大第一民族(Alexander First Nation)的大酋长阿尔坎德( George Arcand Jr.)说：“教宗表现出了优雅，我感谢他尊重我们希望他能来访、亲自道歉的要求。这是给许多人的礼物。”
Samson Cree Nation部落的大酋长萨多贝克(Vernon Saddleback)指出，他很高兴参加此次活动的许多政要 – 包括总理杜鲁多和总督西蒙都没有被邀请发言。“有时我们需要坐下来，需要倾听。今天是教宗发表道歉谈话的重要时刻，世界上每个人都应坐下来倾听。”
Louis Bull Tribe部落的酋长布尔(Desmond Bull)认为教宗道歉也会为幸存者揭开旧伤，但他对幸存者和家人们说：“我们和你在一起。你并不孤单。”
