众所周知,Rideau一直是流浪人员“重灾区”,尤其是在麦当劳附近,地铁站外,有许多流浪者会睡在地铁通风隔栅上面,时不时向路过的行人讨要一些零钱。
这些流浪者成为了市中心一道“亮丽的风景线”,也同时是渥太华治安和卫生的隐患。许多去 Rideau 和 Byward Market 的小伙伴们大概都知道有几条街有的时候不得不绕道走。
这些流浪者也是渥太华市政的心头一患,周二,警方终于开始尝试驱逐街头的流浪者。他们将流浪者的铺盖收走,希望他们不要在市中心扎营。
在警方尝试驱散他们后,流浪者在里多街举行抗议活动,抗议警察扔掉了他们的营地和财物,并呼吁该市提供更多廉价住房。
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对流浪者来说,这些通风隔栅上有地铁站吹上来的暖风,成为了冬天最温暖的地方。
“当你在上面放一堆毯子时,隔栅或多或少会让毯子保持干燥,”罗布告诉CTV 新闻。“糟糕的是,这里就在 Rideau Center 前面人们经常路过的地方。”
Rob 已经无家可归15 年了,有时就睡在这个隔栅上。其他人也这样做,其中一些人沿着里多街搭起帐篷。
同样住在渥太华街头的朱莉说,这里叫做 “希望营地”。她已经在这个炉排上待了几个月,并说这是因为她在避难所里感觉不安全。“我宁愿流落街头,”她说,并补充说这里的许多人认为这是他们唯一的选择。
营地距离国会大厦仅几步之遥,靠近威廉街轻轨站以及当地的商店和餐馆。朱莉周日说,警方拆除了营地,还扔掉了他们的一些财物。
“警察说‘伙计们,离开这里’,然后他们开始拿走我们的东西,把它扔进垃圾桶什么的,”朱莉说。“我所有的衣服,我所有的私人物品,都不见了。”
渥太华警察局表示,他们没有伤害流浪者,并积极联系城市服务部门和公益组织协同解决。但在Rideau扎营是不允许的。
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周二,大约二十多名无家可归的居民聚集在营地前,代表该市最弱势群体进行抗议。他们说,在廉租房短缺的情况下,几乎没有可选的住所。
市政认为,该问题的核心是廉租房稀缺问题。
该地区的市议员斯蒂芬妮·普兰特(Stephanie Plante) 说:“如果有房住,没人愿意露宿街头,但我们知道这在我们的城市目前是一个巨大的问题和巨大的挑战。”
“例如,该市的私人房东现在有700 个空置单元,但流浪者负担不起高昂的租金。因此,我们在城市中必须处理的事情之一,就是让他们能够提供负担得起的租金,这样我们就可以把钥匙交到人们手中。”
本周早些时候,联邦政府拨款9000 万加元在渥太华建造数百套经济适用房。但眼下,对于像朱莉和罗伯这样的人来说,这并不能解决他们现在的问题。
“给我们住房。给我们一个住的地方,让我们离开该死的街道,”朱莉说。“在此之前,我会留在这里并为我的权利而战。”