据美联社报道,能源部表示,加利福尼亚州劳伦斯利弗莫尔国家实验室(LLNL)的研究人员在核聚变领域取得重大突破,实现了净能量增益,也就是产生的能量比注入的能量还要多。
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自20世纪50年代以来,物理学家一直试图利用为太阳提供能量的聚变反应,但没有一个小组能够从聚变反应中产生超过其消耗的能量。这是一个被称为净能量增益或目标增益的里程碑,将有助于证明这一过程可以提供一种可靠的、丰富的化石燃料和传统核能的替代品。
知情人士称,LLNL在过去两周的一次聚变实验中获得了净能量增益。该实验室采用了一种名为惯性约束聚变的方法,也就是用世界上最大的激光撞击一个微小的氢等离子体颗粒。
能源部长格兰霍姆在华盛顿的新闻发布会上说:“点火使我们能够首次复制仅在恒星和太阳中发现的某些条件。” “这一里程碑使我们朝着为我们的社会提供动力的零碳丰富聚变能源的可能性迈出了重要的一步。”
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科学家希望聚变可以提供几乎无限的、无碳的能源,并取代化石燃料和其他传统能源。
从聚变中生产为家庭和企业提供动力的能源还需要相当长的时间。但研究人员表示,尽管如此,该公告还是令人振奋。
聚变的工作原理是将氢原子相互挤压,使它们结合成氦,释放出巨大的能量和热量。与其他核反应不同,它不会产生放射性废物。
拜登总统表示将继续大力投入资金在恒能源研发上“看看能源部在核方面的进展。有很多好消息即将到来,”他在白宫说。