新华侨网加拿大联邦卫生官员证实，在新冠疫情逐渐平息后，臭名昭著的诺如病毒开始在加拿大呈增多趋势，该病毒以传染性极强以及引起症状严重且长达数天的胃病而闻名。
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自 1 月初以来，加拿大公共卫生署 (PHAC) 报告的诺如病毒病例“在国家层面和几个省份内都在增加”，包括安大略省、不列颠哥伦比亚省、阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省、曼尼托巴省、新不伦瑞克省和纽芬兰及拉布拉多省。联邦数据显示，每年有超过 100 万加拿大人因诺如病毒而患病，而这个数字还很可能因为疫情期间检查次数的减少而被明显低估了。
美国疾病控制与预防中心 (CDC) 最近也报告称，病例数上升，超过疫情前的水平。数据显示，从 8 月到 1 月初，各州报告了 225 起诺如病毒爆发，同比之下去年只有 172 起。在英国，诺如病毒也卷土重来，全国监测数据显示该病毒报告比每年这个时候的平均水平高出 66%。
长期以来被称为“冬季呕吐病”的诺如病毒主要在 11 月至 4 月期间在北半球传播，此时人们在室内的时间更长。它可以引起包括胃痛、呕吐、腹泻、虚弱和脱水在内的多种症状，在某些情况下甚至有致命风险。
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此外，诺如病毒更可怕的地方是其极强的传染性。它通常通过受污染的食物传播，例如生贝类或进口水果，并且在封闭环境中也具有高度传播性，包括家庭、疗养院、游轮和日托设施。2022 年，不列颠哥伦比亚省被感染的牡蛎引起了多个省份和美国部分地区的数百起病例，主要集中在当年 1 月至 3 月期间食用受污染生牡蛎的人群中。
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萨斯喀彻温大学疫苗和传染病研究所的病毒学家 Angela Rasmussen 说：“它真的可以像野火一样传播，因为它是一种非常非常具有传染性的病毒，你根本不需要接触太多病毒就会感染。不幸的是，当人们感染诺如病毒时，大多数时候会患上非常严重的胃肠炎，病毒会脱落并污染卫生间，而当感染者不洗手时，就会污染其他表面。与其他病毒不同，诺如病毒可以在表面存活很长时间。如果你接触过生病的人，12 小时内你就会出现症状。”
遏制传播的主要方法包括洗手、清洁共用表面、在家中尽可能与他人隔离，以及让出现症状的家庭成员停止上学和工作。关注易受伤害的亲人也很重要，包括体弱的老年人，尤其是儿童，他们可能处于脱水的风险更高。
坏消息是，诺如病毒并不是目前加拿大唯一值得关注的问题。名为 H5N1的一种禽流感病毒正在适应感染哺乳动物，人们担忧它最终可能会传染给人类，兽医们表示，它有可能引发另一场大流行病。
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H5N1 的感染毒株被称为 A 型禽流感病毒的“高致病性”形式，最容易在鸟类之间传播，目前已知的人类感染病例只是与受感染鸟类直接接触的结果。“它已经感染了加拿大各地的鸟类，加拿大所有省份都报告了这种特殊禽流感病毒株的病例，”圭尔夫大学教授、该校安大略兽医学院副院长 Shayan Sharif 担心这种病毒似乎越来越适合感染哺乳动物，“这意味着它可能只需要几个突变就可以包含传播能力。
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根据加拿大食品检验局与加拿大气候变化与环境部以及加拿大野生动物健康合作社编制的数据，截至 2 月 15 日，加拿大共有 1,730 例确诊和疑似禽流感病例。大多数病例发生在魁北克省 (359)、艾伯塔省 (268) 和萨斯喀彻温省 (246)。目前由于 H5N1，不列颠哥伦比亚省的多个农场正在进行隔离。2022 年夏季，魁北克省处理了数千只病禽。
真正引起人们担忧的是 10 月份在西班牙养殖的水貂爆发疫情，引发了人们对该病毒会传染给哺乳动物的担忧。据世界卫生组织称，自 2003 年以来，已有 240 起人类感染禽流感病例，其中 135 起死亡，死亡率颇高。
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但 Shayan Sharif 表示，这种疾病在人类之间传播的可能性很低，即使疾病已经从动物传染给人类，这些感染者也已经成为无法将其传染给其他人的“终端宿主”，但是前提是病毒保持原样不再进一步变异。
（CFC记者Gary编译）
