在难民政策上加拿大一直采取积极的态度,然而越来越多难民的涌入似乎已经让经济不景气的加拿大不堪重负。
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据加拿大新闻社报道,安大略省三个城市——尼亚加拉大瀑布、康沃尔和温莎的市长大呼大量的难民让当地财政难以支撑。随着越来越多的难民通过魁北克的非官方过境点 Roxham Road 进入加拿大并被转移到当地的社区,地方政府所能提供的支持已经达到极限。除了急需联邦政府给予资金支持外,他们还在寻求联邦政府在难民政策上明确未来的方向。
难民过境点 Roxham Road,图片来源:CTV News
Roxham Road 是一条不规则的边境交叉口,位于从纽约州延伸至魁北克省的乡村公路上,位于蒙特利尔以南约 50 公里处。联邦政府表示,2021 年仅仅有 4,246 名移民通过 Roxham Road 进入加拿大,而这一数字在去年跃升至大约 40,000 人。
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IRCC 表示,在魁北克表示担心难民对公共资助的服务和住房系统带来过大的压力后,联邦政府于去年 6 月开始将这些入境的庇护申请人转移到安大略省的各个城市。
该部门表示,到目前为止,已有 7,131 人被转移到安大略社区,其中 4,313 人转移到尼亚加拉瀑布,1,396 人转移到康沃尔,720 人转移到温莎,702 人转移到渥太华。“IRCC 目前正在与其他省市合作,以确定能够容纳寻求庇护者的新目的地,”发言人 Remi Lariviere 说,并指出大西洋省份已经接收了几十名寻求庇护者。
“我们需要知道这个计划,”尼亚加拉大瀑布市长 Jim Diodati 在接受采访时说。“不要只是给我们通知,应该让我们一起制定计划。”
Jim Diodati 说,联邦政府最初于去年夏天接触了尼亚加拉大瀑布市政府,并表示需要为寻求庇护者提供 87 个酒店房间。“他们(联邦政府)不想公开这件事,我们当初也认为这样做很好,于是承诺会尽自己的一份力量。然而难民数量迅速上升到 300,然后是 687,之后又达到 2,000,而且这个数字还在不停上升,”他说。
Jim Diodati 认为尼亚加拉大瀑布市需要联邦政府就社区如何支持越来越多的寻求庇护者提供指导。他要求联邦政府拨款 500 万加元,以支持当地的食品银行和法律援助组织。
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康沃尔的市长 Justin Towndale 正在向联邦政府寻求类似的支持。他说,他所在的康沃尔市一直在做“the Canadian thing”并支持移民,但需要联邦政府明确长期计划。“联邦政府和我们甚至没有最初的沟通,”Justin Towndale 在接受电话采访时说。“我们定期与 IRCC 会面,但他们从来没有真正向我们更新他们的计划。”
Justin Towndale 表示康沃尔市聘请了更多工作人员来支持抵达的难民,需要联邦政府提供 200 万加元来支持这些额外工作人员的工资。他还表示,人们对联邦政府预订该市的许多酒店房间来安置难民也有担忧。他指出,由于组织者找不到足够的酒店房间,康沃尔最近有两场大型会议被迫取消,未来在该市举办的体育赛事也可能会面临类似的问题。
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在作为旅游胜地的尼亚加拉大瀑布,Jim Diodati 也表示人们担心随着夏季临近,可供游客使用的酒店房间会越来越少,这将对当地的旅游业造成不小的负面影响。
拥护难民的组织移民工人变革联盟的执行董事 Syed Hussan 批评了这种观点,认为其带有种族主义观点,因为难民“大都是贫穷的、种族化的黑人、棕色人种”。但不可否认的是这恰恰是许多游客可能担忧的方面之一,而这种担忧带来的影响是许多当地依靠旅游业为生的小企业主所不想看到的。
IRCC 表示加拿大将继续与美国合作,加强安全第三国协议。该协议禁止通过官方陆路过境点从美国来到加拿大的难民在加拿大申请庇护,但如果难民通过类似 Roxham Road 的非官方边境口岸,他们就可以无视协议继续申请庇护。
安大略省的市长们表示,在美国总统乔·拜登本月访问加拿大后,他们期待联邦政府在未来几周内提供更多指导。
(CFC记者Gary编译)