新华侨网作者：李再思
時光倒流返回上世紀的一九七二年六月的一個晚上，我們一家六口乘搭飛機由香港移民來到渥太華。三姑丈、三姑媽、表哥和表姐都來接我們，大家都好高興，一行人就驅車回家了。姑丈姑媽家的屋子是舊式的 ，除了本來的三層，還有一層閣樓，加上姑父又預先把客廳一分為二改裝過。他們一家四口，我們一家六口，就勉勉强强暫時住下來，準備待爸媽有工作，有收入之後，我們就搬走，畢竟，我們要有自己的家。
姑父及姑媽都是替同鄉的親戚打工，他們都是開唐人餐館或經營外賣店的。姑父在四十年代已來到渥太華，其實，那幾十年，甚至直到我們來到渥太華之時，此地的中國人在這方面都沒有什麽大改變，大多數中國移民還是在洗衣館或唐人餐館做事或經營外賣店，能够打入別的行業只是很少數。我的二表姐和堂姐在銀行工作，就算是很有本事了。在我們來渥太華之前，姑丈已替爸媽找定工作，也是替他的同鄉打工，所以，在到埗之後的星期一，爸媽都要開始工作了。那年代，我父母都正在四＋多歲的壯年，我是大姐，最小的妺妺才八歲，我們都知道，我們不是有錢人 (註：以前的移民沒有錢帶來，都是從新開始生活)，生活是艱苦的，所以，我們幾姐弟都很乖，不像其他的小孩子的吵鬧，令父母難做。其實，當年能够移民來加拿大，並不代表生活得到改善，只是由一個地方移居去另一個地方而己。
當年，渥太華是一個安靜的小城，空氣清新，民風純樸，不像北美洲其他的大城市。這裏沒有地鐵，路上只有巴士和市民的私家車在行駛。那個年代，渥太華的人口也不多，中國人很少，主要是說台山話的华僑和我們同時期由香港移民來的，都是說廣東話，還有一班由東南亞、台灣和香港來的亞裔留学生，似乎未見有很多大陸(國內)來的移民。那年代差不多沒有小留学生，來留学的都是讀大学或大專，有些留学生會先讀中学第十二和十三班才升讀大学。永遠的，能够來留学的都是富有的家庭子女，因為除了家人供給生活費之外，留学生的学費也比本地学生貴一倍。渥太華大学(OU)是歷史悠久的本城大学，那年，加爾頓大学(CU)仍算是新校 (我不知它何時開始)，亞岡昆学院(AC)也很新，而且只有正统的学科可讀，它的正校舍在城西的Woodroffe ，科技工程学系的校舍却在城東的 Lees Ave.
因為我們來到就居住在西區，以後買了屋也是居住在城西，幾姐弟長大成人，成家立室，也是住在城西，所以，我們比較少去城東。我來到的那年，所謂唐人街，即 Somerset-West，雜貨舖只有 [新安] (註：現在的<東方魅力>地址)，斜路上的 [合興] 還是過了幾年之後才有 。有間老字號 [上海酒樓]，過多幾年之後，才有[楊子江] 和 [龍华] 酒樓出現。老字號的 [國泰酒樓]在市中心，[樂其其](Lucky Key)、[新樂樓](譚氏家族)、[金殿] 等等都在城西，城東 Montreal Road 尾有間 [Wing’s外賣]和[龍園] (我父母來到的第一份工就在這两間做)，城南有間 [北京大酒樓] (方氏家族)，即現在 Merivale Road 轉入 Costco 的地点，當年那一帶仍是未開發的地段，[北京大酒樓] 是獨立一間中國式建築物立於此處，因為它够大和有很多泊車位，當年有很多华人婚嫁都在這間酒樓舉行。至於其他的中國餐館、酒樓、和多元化的商業，也都是在一九八零年之後才陸續在唐人街和城中各處出現。另一方面，有很多老字號唐人餐館、酒樓或外賣店却要停業，因為這些老字號多數是家族經營，老一輩要退休了，而他們的第二代都是在此地長大受教育，可以打入其他行業或成為專業人士，不會承繼做餐館業。
由於我很年少就來到渥太華，很少接觸华社，而且當時只有 [洪門民治黨/中华會館]這個主要是[餐館人]的社團。差不多要到一九八零年之後，中國移民成幾何級由各地來到，包括中國、香港、台灣和解放後的越南，各式社團才陸續成立。
當年，因為 “唐人街”只有一、两間雜貨舖，中國人想買唐人伙食都去這間店舖買，變成獨市生意，當時它的老闆着實賺了很多錢。那年代，多倫多也只有東區和中區唐人街，其他在外圍的中國商場都未有，滿地可的唐人街似乎幾十年來沒有大變化，當時的渥京华人不是常常去多倫多或滿地可買唐貨。未有 highway 416，駕車去多倫多仍然是行 highway 17 或 417轉401，要五、六小時車程，回程就盡量買唐貨，塞滿車，廣東話/台山話叫 [上倉]。如果是搭灰狗長途巴士，就不能買太多東西，因為不能拿着太重的行李。
我們來到渥京的最初幾年，所有零售店舖和商場，週日(星期一至四)在傍晚五、六時就關門，星期五和六就是八、九時關門，星期日不營業。每天五時之後，人人回家，街上很寂靜。我記得，店舖可以一星期七天營業是在一九八二年之後。
三姑丈在我們來到渥京之前已替爸媽找定工作，在我們到埗之後的星期一，爸媽就開始返工了。他們都不懂說英文，當然是在唐人餐館的厨房做工。那是在 Montreal Road 的 [Wing’s 外賣] 和 [龍園]酒樓，當時，三姑丈在 [龍園] 做厨師，三姑媽在 [Wing’s]包春卷。两間都是三姑丈的同鄉兄弟(姓譚)所擁有。順理成章，我爸跟三姑丈在[龍園]学做厨師，後來才正式做厨師。我媽在[Wing’s]做雜工。不過，爸媽都沒有在這两間餐館做得很長久，半年之後，我媽轉去 [Lucky Key](樂其其) 做洗碗碟，做了一個時期，就轉去另一間西人餐館做。我爸在 [龍園] 做了两、三年才轉去 Carling 的 [新樂樓]做，一直做到六十五歲退休。[新樂樓]是老字號，譚氏家族是老华僑，雖然這間餐館現已易主，但譚氏家族全部人都仍在渥京 。
一九七二年的六月，学校開始放暑假，孩子們不用上学，我們也未去学校報名讀書。表哥也在放暑假，所以，我們四姐弟都是和表哥一齊吃飯。飯菜並不豐富，因為我們都不會做飯，而且，那些肉和雞脚都是大人們從餐館拿回來的，若他們不拿，就會拋棄在垃圾中，很多時，做厨房的工人都會拿回家去，免得浪費。那時，我們吃得最多的是蠔油雞脚和豬骨煲湯。有時候回憶起以前的事，會覺得有点淒涼，因為我們那時天天都在吃 [垃圾] 嘛。
在如此苦况下，過了差不多两個月，事情有了轉機。這一切都得感謝我們的同鄉堂伯父的老父 (註：我們是葉氏，堂伯父在很年青的時候就來到渥京，讀完第十三班就考入政府部门做文職，直到法文成為法定語文之後，政府很多文職都要懂双語，他不懂法文，便辭工，後來開了間外賣店)。我們稱堂伯的老父做 [五伯公]，當年，這位老人已有七十歲了，仍很壯健，他來加拿大已有幾十年，是很早期的移民。他熟識加拿大的社會民生，英語流利，像其他的公民一樣，在六＋五歲時退休，可以每月領取老人金。由於他有時間及熟識周圍的環境，不多久，他就在附近替我們找到一個適合的柏文(公寓)。它位於威靈頓大街，是幢只有两層的舊樓樓上，這個柏文有两個睡房、客廳、厨房、廁所及一個沒有暖氣的凍房，可作貯物房。我們幾姐弟那時年紀小，這柏文够我們住了。柏文的租金是每月一百二十元，包括水電及爐頭雪柜。那年代，像我爸一樣在唐人餐館廚房工作的男人，平均工資是每星期八十元至一百二十元，洗盤碗及做雜工的女人，工資更低，每星期只有六十元至八十元。唐人餐館是一星期工作六天。
在住下來之後，才發覺這段街及前後街的附近都屬於 [貧民區]，是低下收入家庭的住宅區。那年代，民風仍然純樸，打架、搶劫之類的事很少發生，所以，我們住在這個柏文，仍算安全。我們在這個柏文住了差不多有三年，在儲到足够的首期款項，才以分期付款方式買了間有三個睡房的普通獨立房屋。
我們住的柏文對面，是間老华僑開的洗衣店，他就是 何連長先生 (已故)，講台山話。洗衣店是前舖後居，有二樓和旁边可泊幾輛車的停車處。當時，在渥京，中國人開的洗衣店，似乎只剩這一間，應是渥京最後一間家庭式的中國人洗衣店。何連長先生很健談，我媽媽知道住在對面的何先生夫婦是同聲同氣說台山話的中國人，就主動去串门子，我有時都跟着去，聽聽何先生講以前的事。他在很年青的時候就來到渥京，一生都是做洗衣行業。有次，他說，他初來時，要拿着個布袋上门收污穢衣服回來洗，去到人家處，门沒鎖，有人在屋內叫他推门入去，他入到去，才見到有两個人正在床上做愛，人家指指床下，他就爬到床低下拿出那些髒衣服出來，放在布袋中才離開。何先生雖然是很年青就來到渥京，是在 [排华條例]之前來到，後來，他返鄉幾次，娶了妻子，生了共四個女兒。終於，[排华條例]解除，何先生就立即申請妻子和四個女兒來。 那時，渥京未有民航飛機場，何先生說，妻子和四個女兒是先乘搭大船到西岸，然後乘搭火車由西岸來到渥京，他去火車站接妻女那天 (註：以前的火車站就是現在的city center)，渥京的各界新聞記者都來到火車站影相做訪問，成為本地頭條新聞。因為西人都認為中國人都是重男輕女的，何先生居然把四個女兒都申請來了！當時成為隹話。何先生是好人，後來，何先生夫婦連續生了三個兒子。過了很多年之後，他把洗衣店結束，同時把住屋賣了，那一批舊式洗衣工具捐了給國家博物舘做陳設。結束洗衣店之後，因為他有女婿做餐館行業，他們就在 Merivale Road 上開了間 [Lin Ho Garden] 的中式餐館，不過，這間餐館只做了很短的時期就關了。
一九七二年的九月份，我們幾姐弟都報名入学讀書。由於我在香港時已開始讀英文中学，算做已略懂得英文，所以，我就順理成章，入讀與居住地址同區的中学，這間叫做 Fisher Park High School 的中学 ，中学是由第九班至第十三班。這間学校在當年已算是歴史悠久的中学，所以，校舍到現在，應該差不多有一百年歷史了。雖然是在同一區，但我每天要步行半小時才到学校。那時，中学沒有校車接送学生，其實，我也可以乘搭公共巴士，但我認為買了票只乘搭三個站，很不化算，還是省下吧。
三個弟妹在香港讀的是中文小学，剛剛來到，不懂人家說什麼，所以，他們不能入讀區內的正規小学。那時，好像只有一間小学有ESL (英文是第二語言) 班，叫 Garson (加遜小学)，這間小学在市中心範圍。當時，差不多所有讀小学的新移民小孩子都是在這間学校讀書，因為有ESL班，由第一班至第八班。校方沒有校車接載區外的学生，他們要自己乘搭巴士返学校和回家，校方派發車票給他們，不用自己買。當年，還未見有全家人的家庭由中國大陸移民來此，但有幾個家庭由香港移民來，這些家庭都有小孩子在這間小学讀書，於是，弟妹們居然結識到幾個同年紀的香港來的小朋友。小孩子学語言最快，不到一年，他們就能適應和融入此地的英語環境了。可惜這班小孩子還未学到一点中國文字和思想文化就移居在此，從小在這裏讀書，到長大成人，早已變成[加拿大人]了。我好慶幸我学懂了中文字才移民到這個英語國家。中國人無論移民去那處，移民就是[落地生根]，三代之後，這個家庭的後成員都會被同化，再沒有中國的思想文化了。
當年，沒有小留学生，來留学的都是讀大学、大專学院，有些來到先讀第十二、十三班之後，才升讀大学，因為，第十二、十三班等於香港的大学預科班。一九七二年，我入讀這間 Fisher Park 中学的時候，除了我自己，全校幾百学生，常常見到的只有四個中國人，有一位男同学和一位女同学，他們都只會說英語，所以，我沒有和他們打交道。有位姓陳的女同学，年紀比我大些，她和家人比我們早一些來到渥京。陳同学懂說廣東話，於是，我們就成為朋友。後來，她讀完中学之後，就嫁了去東岸的哈利弗市，一樣是開唐人餐館。而她的娘家人都仍在渥京。最後要說的中國同学是桃麗絲陳，她算是那時的唯一小留学生，由香港來，家庭非常富有。當然，無論在那一個年代，能够來留学的，必是富人的子女。她告訴我，她有六個兄姐，她是老么，媽媽已逝，爸爸很忙，於是，把她送來渥京留学，她有两個哥哥曾經在渥京的加爾頓大学讀書。因為她年紀小，要有此地的監護人，這個監護人就是開洗衣店的何先生，原來，桃麗絲陳的一個哥哥和何先生的其中一個兒子是大学同学。那時，桃麗絲陳的哥哥已離開渥京，所以，她一個人在市中心租住一個柏文，不是住在監護人的家。因為何先生住在我們這一區，所以，桃麗絲陳就入這間中学讀書。她只在渥京一年就離開了，去別個城市繼續讀書，在以後的日子，我也沒有再聯絡她。中学的課程是選科制，各人選讀不同的科目，所以，每堂見到都是不同的同学，當年我很少和[外國]同学打交道，也沒有參加課餘活動，放学就立即回家，我在這裏的中学生活很平淡。我的堂伯一家住在與這間学校同一條街，所以，我的堂弟妺都是入讀這間中学，不過，是在我中学畢業，離開這間学校之後。
雖然在中学的時候，只見到幾個中國同学，却是幾年之後，渥京已出現了很多中國人/亞洲人。我沒有升讀大学，却去了亞岡昆大專学院 (Algonquin College) 讀理科。在當年，這間学院仍然算很新，總校舍是在城西的 Woodroffe 大道，那時讀理科的都在另一校舍，這座校舍在城中心的 Lees Ave. 。
那個年代，中国、香港、台灣或其他亞洲地區來讀第十二、十三班的中学留学生不像現在普遍，但在大專学院和两所大学都有很多外地來的留学生，其中中國同学也不少。所以，在渥太华本地的亞岡昆学院、渥太华大学和加爾頓大学，都有我們的[中国学生同学會]。每逢節日，我們都趁機會開聯歡會，大家慶祝和歡樂一番，聯絡感情。實在，那些留学生都是離開家人來到這边讀書，過年過節，若沒有返回家鄉，獨自在這边，培感寂寞，所以開開聯歡會，也是好的。雖然我不是留学生，我却是[中国学生]，所以，我也加入[中国学生同学會]。那幾年的学校生活，天天都會見到有中国同学。
幾年之後，大家都畢業了，那班讀工程科系的留学生，都在畢業之後就各散東西，有人返回家鄉，有人去別處繼續升学或升讀更高学位，也有移居去別處的。總之，我再也沒有見過他們了。只有少數幾位和我不大相熟的，他們和本地人或有加拿大籍华人結婚，有了居留權之後，仍然留在渥太华，或遷去別處。很多時，我都會在唐人街踫見這些熟面孔。我和幾位中国同学不是留学生，是在這裏定居的，沒有[老家]可回，渥太华就成為我們的家鄉，我們在以後的日子都有保持聯絡。
當年(1972)，我來到渥京的時候，沒有中文書店，圖書館也沒有中文書，雖然我帶來十多本中文小說，很快就看完了。各式通訊也未普及，我和爸爸都想看一些中文報刊之類，因為初初移民來到，我們仍然想念着香港的事物。於是，我在香港的表弟，每两個月用平郵寄一卷中文報紙來，雖然是過時的新聞報刊，我們都看遍每一頁，聊勝於無。如此這般，過了一年，爸爸認為太麻煩了，不用表弟再寄報紙來。我讀中学那幾年，差不多沒有接觸過中文書刊，我像其他的同学一樣，愛看袋裝英文小說。
過了幾年之後，我忘記了是那一年，在唐人街近 Bronson 街，出現一间 [京华書店]，當時，它只是一間半边舖，老闆就是年青的鄭茂源先生，那時，他應該是剛剛移民來到渥京。半边舖的書店沒有什麼書賣，主要是替人訂閱一些中文報刊，鄭先生一個人做。後來，書店搬過隔鄰，是全間舖位，有書刊、文具賣和錄影帶租賃等等。在過了幾年沒有中文看的日子，我終於可以有中文報刊看。後來，[京华書店]搬了去唐人街另一頭，繼續經營。可惜，這唯一一間的中文書店在幾年前結束了。不過，今時今日，有互聯網，什麼都可以在網上看到。
华社方言，早期的渥京华人大多數是五邑人，講家鄉台山話，我本來在香港是說廣東話的，當我們在一九七二年移民來到渥京的時候，我見到华人長輩們，向他們說廣東話，居然無人聽懂，好在我爸媽是開平人，媽媽更是只說台山話，所以我也懂說台山話。差不多要到一九八零年之後，大批香港移民來了，加上越南在一九七九年解放，有一大批越南华僑來到，各式华社團成立，當時，华社的方言是粵語/廣東話。近千禧年 (2000年)之後，一大批中国移民來到渥京，华社語言轉变為国語/普通話。
(全文完)
