根据《环球邮报》获得的一封信,联邦内阁部长们接到指令,要在10月2日的最后期限之前提出具体的削减方案,从现有支出计划中削减约150亿元。
新任财政委员会主席阿南德(Anita Anand)提交了书面的最后期限,这意味着许多新上任的部长只有几周的时间,从2023年预算承诺中找到削减方案。
今年3月28日公布的预算目标是在五年内削减15%的可自由支配开支,包括咨询、专业服务和差旅开支,节省71亿元。
预算案还宣布,到2026-27年,各部门和机构分阶段削减3%的开支,目标是在四年内节省70亿元。
此外,这两项计划预计将在未来几年持续节省开支。国有企业预计将在未来四年节省13亿元。
阿南德在信中写道:“我正在寻求你的支持,制定实现这些目标的建议。”部长说,任何节省都应该是可持续的,不会给服务提供带来任何压力。
内阁部长下周将在爱德华王子岛的夏洛特敦举行会议,这封信是在会议前几天发给部长们的。
总理鲁多将阿南德从国防部长的职位调至财政委员会,是上个月内阁大规模改组中的一项意外之举。有观察人士认为此举是降级,但阿南德在最近的媒体采访中表示,她将在政府的核心经济团队中担任重要角色。
她在本月初访问她出生和长大的新斯科舍省期间对SaltWire通讯社表示,财政委员会主席就像政府的首席运营官,是查看每项政策出台的人,不应该低估这个职位。
阿南德在给内阁部长的信中说,他们每个人都必须亲自批准本部门提出的每一项削减开支的提议,最迟必须在10月2日之前提交给财政部委员会秘书处。
信中说,部长们提交计划后,将由阿南德所在部门的公务员审查。
预算案显示,未来5年削减154亿元开支中,只有5亿元将在本财年入账。这意味着这5亿元的细节可能会在提交给议会的支出报告中,即补充预算。进一步的细节将在2024年预算案和相关概算报告中提出。
2023年预算案的目标不仅是减少渥太华每年的支出总额,而是将支出增长和规模“恢复到大流行前的水平”,使政府支出“正常化”。
政府总支出预计将从2022-23财年的4704亿元攀升至2027-28财年的5557亿元。
疫情导致支持企业和个人的紧急支出达到了历史最高水平,但政府的年度支出在此之后一直保持在远高于疫情前的水平。
例如,2019年的预算预计2023-24年的总支出为4022亿元,而今年的预算预计为4905亿元。
本财政年度的联邦赤字规模预计为401亿元,到2027-28财年赤字将降至140亿元。相比之下,财长方慧兰在2022年秋季经济报告中预测2027-28年财政恢复平衡,并有盈余45亿元。
此前,《环球邮报》发表了一系列有关政府外包成本飙升的报道。在2021-22财年,专业和特殊服务的支出增加到146亿元,比自由党在2015年承诺减少这类支出时高出74%。
外包增加的同时,公务员队伍增加39%
国会预算官员Yves Giroux质疑,为什么在增加外包支出的同时,政府工作人员的数量却显著增加。到2023年,联邦公共服务部门的雇员规模为35万7247人,高于2015年的25万7034人,增长了39%,即增加逾10万人。
在同一时期,加拿大的人口增长了约11%。
阿南德的一位发言人告诉《环球邮报》,除了正常的自然减员或重新部署外,预计审查过程不会导致裁员。
发言人Chris Aylward说:“这是关于更聪明的政府,而不是更小的政府。”
代表联邦公务员的工会领导人说,政府没有征求他们的意见。
加拿大最大的联邦政府工作人员工会–加拿大公共服务联盟(Public Service Alliance of Canada)全国主席Chris Aylward说,该组织呼吁渥太华制定一项人员配置计划,以解决某些领域的招聘和保留问题。
他在一份声明中表示:“这个拟议的时间表更令人担忧,因为这些变化是仓促进行的,而且是孤立进行的。”
“正如我们在预算公布时所说,削减150亿元的公共服务预算,不可能不削减对加拿大人的服务或提供这些服务的工人的就业机会。”
加拿大公共服务专业协会(Professional Institute of the Public Service of Canada)主席Jennifer Carr表示,该协会成员发现了一些浪费开支的例子,愿意为这项审查做出贡献。