新华侨网新冠疫情的暴发让美国高校陷入前所未有的困境，从今年3月份开始，很多大学就开始了远程授课，连毕业典礼也改为线上进行。现在很多著名的大学城空空荡荡，依赖学校和学生的商家无法生存。近日，央视记者走访了名校云集的波士顿，这里的很多大学目前都已经发布了秋季开学的消息，但在疫情反弹的情况下，很多高校都面临着如何开学的问题。而且，很多大学已经出现了明显的“财政紧缩”现象，秋季学期能否恢复正常让美国众多高校深陷焦虑。
资料图 新华社供图线上授课不受欢迎美国高校秋季如何开学成难题
央视记者走访了波士顿著名的哈佛校区，自新冠肺炎疫情在美国暴发以来，哈佛大学自3月10日就宣布开始将开始进行线上授课，并要求学生在5天内搬离宿舍。目前哈佛校内到处都可以看到有关预防新冠病毒的各种提示。哈佛大学已经决定在2020年秋季恢复教学和研究，但如今面临着疫情反弹，所以至今哈佛大学都没有通知学生一个具体的开学方式。再加上疫情期间很多学生觉得线上授课效果不好，都在考虑休学一学期在明年的春季学期再入学，秋季学期能否恢复正常，怎样开学是目前摆在所有美国各高校面前的难题。对此，西北大学的医学教授梅赛德斯·卡内洪表示，美国很多高校在秋季学期可能会采用线上和线下相结合的方式开学。
梅赛德斯·卡内洪：“据我所知，大多数高校已经发布了开学信息。许多高校会使用混合教学的方式，如果线上教学不足以满足需要，会有一些面对面的授课。例如那些需要实践的课程，需要在实验室动手操作，或者在医院面对患者进行临床教学。其他的课程则可以通过在线方法，非常有效地进行那些基于讨论、课外阅读等方式远程授课。但我要强调的是，大学的秋季课程或秋季学期的确取决于所在国家、地区以及该区域中当前新冠疫情的状况。”
由此看来，目前美国很多大学都选择了秋季学期继续，但是为什么线上远程授课的方式会遭到很多家长和学生的反对呢？目前就读于耶鲁大学的中国留学生张家路道出了其中的一些原因。
张家路：“如果你是刚刚来这的本科生，直接上网课是非常不好的。因为你的英语各方面可能还没有达到跟一个美国人或者是老师交流非常通畅的这种程度。你是需要有一个大概三个月或者半年的时间来完成一个过渡的。但是如果你只听网课的话，你自己输出的部分会相当少，所以说我觉得这是一个很明显的担心。我觉得（线上教学）博士生，会显著拖慢毕业的进度，就像我刚刚提到的，你跟老师的互动周期延长了。所以我觉得进度肯定不如疫情前来得那么快，然后特别是那些实验主导型的专业，因为自己不是其中一员。但我觉得他们毕业会受到一部分影响。但对于本科生来说（今年）会非常困难，因为你想获得签证现在是暂停的一个状态，新一届的学生不一定能及时来，而这对于某些以教学为主的美国大学来说是一个非常主要的收入，特别是国际学生。当然不单单是中国，其他国家的学生也很难拿到签证，而且说服父母来到一个疫情这样严重的美国，对他们来说也是一个非常困难的决定。”
国际生源减少 美国诸多高校陷入财政困境
张家路道出了线上授课将给学生们带来的影响，同时也道出了现今美国大学面临的另一个难题，国际生锐减的问题，各高校收入减少的问题。目前，美国拥有110万名国际学生，占大学生总数的5.5%。在许多州，国际学生支付的州外学费占学校总收入的一大部分。
美国高校理事会近期致信国会众议院议长佩洛西，称受新冠肺炎疫情以及全球旅行限制等影响，今年秋季美国高校入学人数将下降15%，其中国际学生将下降25%，从而造成230亿美元的损失。很多大学担心，即便秋季复课，疫情造成的失业潮及经济衰退也将导致很多美国家庭无力承担学费而被迫辍学。据统计，全美超30%的私立大学和将近30%的公立大学已出现了财政赤字。就连最富有的哈佛大学也预计，截至6月底的本学年和下学年总计将损失近12亿美元的收入。对此，西北大学医学教授梅赛德斯·卡内洪表示，现在不只美国高校，从幼儿园到12年级的教育机构都出现了财务问题，甚至需要面临裁员问题。
梅赛德斯·卡内洪：“我们国家高等教育机构，甚至从幼儿园到12年级的学校都面临着困难的局面。因为在全国各地的高校中，财务方面存在的问题影响正在显现。因为高等教育的经济结构出现了动荡，导致全国各地很多高校都要裁员。因为学生希望自己支付学费是去校园与教授面对面直接进行学习的，但在当前的公共卫生现状下这不现实。我们开始看到这对一些比较小的财务缓冲较少学校来说，它们可能无法坚持下去，而且它们正在失去大量员工。”
据当地媒体报道，目前，美国有400多万名高校员工陷入困境。
延伸阅读：疫情让美国大学城受“全方位打击”，成了“最萧条”场所
在过去的数十年间，美国各大学城对一些地区的经济发展起到了“中流砥柱”的作用。有庞大的学生消费者作为后盾，“任性”的大学城经济生态极少受到市场波动的影响。如今，一场肆虐全球的新冠疫情彻底打破了这一经济格局，随着学生的大范围离校，各大学城反而成了国家“最萧条”的场所。
坐落于美国马萨诸塞州的波士顿市因名校云集，被国内网友亲切地称为“博士屯”。新冠疫情暴发早期，大学城内一片冷清。据了解，波士顿市高校学生总数超过10万人，占全市总人口的1/7。与很多高年级学生一样，波士顿大学大四生马默里一面抱怨着毕业季泡汤，一面慨叹大学城内的剧变：“附近商业街上的餐厅大都关门歇业。”美国弗吉尼亚州布莱克斯堡大学城近期也是格外冷清，公共交通的日通勤规模仅为三四百人，而在以往这个数字可超过两万人。
据美国《高等教育纪事报》报道，“荒凉大学城”的景象在纽约州小城伊萨卡更为明显：该市坐拥美国“藤校”康奈尔大学和老牌私立学校伊萨卡学院，学生比重足足占据全市总人口的50%。疫情来袭后，两所高校高达数万名学生集体“出走”，很多人可能不会再返回，这种局面使得该市10年一次的人口普查工作几乎无法展开。类似的情况在费城也十分明显：在该市的大学城区域，学生普查的回应率仅为41%，远低于10年前的63.5%。据了解，美国的普查工作与联邦政府拨款息息相关，学生的大规模“减员”势必会影响高校的科研经费，以及当地社区的公共安全、交通、经济补贴等多项拨款。
美国《纽约时报》称，高等教育向来是美国经济及就业体系中最稳健的领域之一，该领域的从业者约为300万人，2017至2018学年度为该国GDP贡献了超过6000亿美元。而一座大学城更是拥有庞大且活跃的消费群体，它的存在可确保校区所在地免受一般性市场的起伏，形成稳定的经济生态圈。以布莱克斯堡大学城为例，单凭城内弗吉尼亚理工学院一己之力，就能挑起当地经济的半壁江山，每年创造12亿美元的经济价值；在当地就业市场，平均每两个工作岗位中就有一个与该学府有关。
疫情期间不少大学城已经出现了明显的“财政紧缩”现象。在密歇根州东兰辛大学城，餐饮业从业者乔安娜表示自己的生意近期缩水高达85%。在北卡罗莱纳州的教堂山大学城，当地小型商户本月初的营收比今年年初时下降20%多，降幅远超过州平均水平。在伊萨卡大学城经营餐饮、酒店等多种生意的“大老板”布劳斯表示，他公司的330名雇员如今只剩下100多人。
美国不少大学城历年都要举办一些全美知名的高校体育赛事，其中最为热门的当属橄榄球联赛。在内布拉斯加州的林肯市大学城，高校橄榄球赛事每场比赛能为林肯市直接创造520万美元的经济价值，当地承办一个赛季的收益可超过3100万美元。在布莱克斯堡，每年秋季的橄榄球赛事可吸引高达40至50万人次的观众。一旦赛季报销，大学城受到的将是门票、纪念品、餐饮、酒水和住宿等多方面的生意损失，同时直接影响地方财政收益。除了经济利益外，不少学生和大学城居民更把体育赛事当成不可或缺的“社会仪式”，甚至“文化传承”。有球迷表示，这样的人生体验根本无法取代。
在美国3月底通过的《新冠病毒援助纾困经济安全法》中，有一笔140亿美元的专项资金用于缓解全美各高校的“燃眉之急”。遗憾的是，该国尚未在立法层面对大学城所面临的困境进行特别援助。在地方层面，由国际城市与大学协会（ITGA）发起的“危机中的大学城”网络研讨得到了各方的密切关注，校园与社区两边形成了“互助小组”，尽可能为商户提供贷款、解决物资保障等方面问题。
截至28日，美国新冠肺炎累计确诊病例已经高达251万例、死亡12.5万人。作为年轻人高度密集、集体活动频繁的高校区，大学城也是疫情最容易暴发的高危场所。也许正如彭博社所说，美国大学城体系如今遭受的是“全方位打击”，它的黄金时代可能已经临近尾声。
来源: 北晚新视觉网
