新华侨网
(■■研究指新冠病毒追踪手机应用程式的败因是缺乏多种语言选择。 程式接口)
联邦政府去年推出的新冠病毒追踪手机应用程式COVID Alert，并没有达到预期的防疫效果。约克大学研究指出，大部分国民未有下载该应用程式，确诊者自愿呈报的人数亦只得2.5万多人，对减慢病毒传播可谓成效不彰。
新冠病毒追踪手机应用程式的功用，是使用者在接触过确诊者之后，接收到由应用程式发出可能受到感染的警示，从而在出现病征之前，作出适当的检测及自我隔离，协助减慢病毒可能在社区传播的速度。不过，经过一年的运作，此手机应用程式在对抗疫情方面，似乎作用不大。
约克大学一份研究指出，相对于全国总人口，实际使用该应用程式的人数少得不成比例，导致影响力微乎其微。约克大学数码全球健康及人道主义实验室总监菲莉普斯(Jennie Phillips)向CTV表示，普及性及包容性不足，例如缺乏多种语言选择，都是败因。当中涉及的私隐问题，亦窒碍了国民的下载意欲。
国民忧私隐不愿下载
她指出，长者人口是最佳的例子。他们是最容易感染新冠病毒的群体之一，但同时也是对应用程式最感到难以掌握的人群之一。此外，有些人也对应用程式有所忧虑，导致下载量不足。
目前，全国共有9个省份及特区，为省民提供新冠病毒追踪手机应用程式下载。截至4月8日，联邦卫生部的数据显示，全国共有645.5万多次下载。但是，只有2.5万多名确诊者，在确诊感染后，在应用程式上自愿输入一次性密码，以通知身边的人提高警觉。截至4月8日，全国已有103.6万宗确诊个案。菲莉普斯认为，要令手机应用程式发挥作用，最重要是国民使用它，越多人用，功效越大。研究人员与其他国家的新冠追踪手机应用程式作出比较后，归纳出23项改善建议。
目前该应用程式只得英法双语可选，对于很多国民来说，构成语言障碍，包括一些不成比例地受病毒影响的人群。国语、广东话及旁遮普语，是国内最多人使用的语言之一，但该应用程式并无提供相关语言。
研究人员认为，如果不了解国人的担忧，找到降低私隐风险的方法，扩大应用程式的好处，用家数量是无法提升的。本国政府可以考虑增加额外功能，例如征状检测器，以鼓励国民使用。
尽管菲莉普斯仍认为该应用程式有潜力，希望他们的一些建议会被采纳，令更多国民使用。星岛记者报道
