新华侨网据《南华早报》6月28日报道，近日，一组中国游客在泰国珊瑚礁浮潜时擅自捡拾海星的照片，被发布在某脸书账号上，该事件立刻引发关注。
随后，普吉查龙警局着手调查此事，发现涉事游客共三人。这三名中国游客被指控在泰国普吉岛潜水期间触摸海星，踩踏珊瑚礁。根据泰国自然资源环境部关于海滩、珊瑚等海洋资源规定，一旦被指控违反海洋保护法的罪名成立，这些游客将面临最高两年的监禁，或最高20万泰铢（约合5,670美元）的罚款，或两者并罚。
泰国自然资源和环境部部长瓦拉乌特·西尔帕·阿尔恰在脸书上说，目前两名游客已来到警局向警方自首，另一名游客暂时未被找到。
据报道，泰国官员正在与省旅游警察、泰国海事局和组织这次旅行的公司协调，以追踪违法者。
普吉岛潜水旅游公司为游客的行为出面致歉，称公司方面也会汲取教训。该公司还承诺将提高其客户对不干涉海洋野生动物的认识，加强对潜水游客的管理。
《普吉岛新闻》援引一位公司高管的话说：“他们觉得这些动物很可爱，想将和它们的合影分享给朋友们看。我们代表公司，对此事感到非常抱歉。”
值得注意的是，这家公司仅成立了两个月，引起风波的行程甚至是第一次带团出游。
报道提到，尽管泰国执法部门采取了严格的监管保护措施，但此类破坏海洋资源的案例仍时有发生。
2020年，两名中国游客因在泰国中部浮潜时使用鱼叉枪捕捉受保护的观赏鱼而被捕。
2019年，韩国女演员李烈英被指控在参加电视真人秀节目时，在泰国国家海洋公园捕捉濒临灭绝的巨型蛤蜊。
海洋专家说，泰国超过四分之三的珊瑚礁已经被海水温度上升和无节制的旅游业所破坏。这个依赖旅游业发展的沙滩国家在今年第一季度帮助吸引了615万外国游客，包括70多万中国人。
