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美国地质调查所(US Geological Survey)6日指出，国内近半自来水遭有害健康的“永久化学物质”污染，喝到这些水的民众，比率可能更高，因为调查所的研究人员无法检测所有的氟基表面活性剂(per- and polyfluorinated substances, PFAS)。
地质调查所研究人员发表在“国际环境”期刊上的调查报告指出，自来水里面，氟基表面活性剂含量最高的地区包括大平原区、五大湖区、东部海岸地区和加州中、南部。至于污染程度，私人水井和公共水源相差无几。
国家卫生研究院(NIH)说，氟基表面活性剂种类繁多，超过1万2000种，但地质调查所研发的检测技术只能测出其中32种。
有线电视新闻网(CNN)报道，氟基表面活性剂是无所不在的综合化学物质，日常用品如地毯、衣服、不沾锅、食物包装、防油渍防水渗透的用具，手机、商业飞机、低排放的汽车、农产品、牙线，甚至雨水和灰尘里面，都含有氟基表面活性剂，由于在自然界和人体内都不会分解，因此被称为“永久化学物质”。
根据环保署(EPA)的说法，接触或摄入太多，可能造成癌症、肥胖、甲状腺病变、高胆固醇、不孕症、肝病、荷尔蒙分泌失调等。
环保署根据最新科学研究，于2022年6月提出警告说，“永久化学物质”对人体健康的危害，远大于过去科学界的认知，只要接触到过去认为还安全的含量的数千分之一，就很可能危害人类健康。
报告指出，家庭用水究竟含有多少“永久化学物质”，目前所知有限，团队从2016年到2021年，在716个地点直接采集自来水样本，包括269处私人水井和447个公共水源。
研究人员检测样本发现，国人日常饮用的水，45%含有至少一种氟基表面活性剂。污染最严重的样本，源自产生氟基表面活性剂的都会区，包括运用这些化学物质制造产品的工厂，和工厂排出废水的地点。
由于氟基表面活性剂几乎无所不在，东卡罗来纳大学毒物专家德卫特(Jamie DeWitt)说，日常饮用水里面也有，而且含量不低，她不感惊讶。“科学家举目望去，几乎无处不见氟基表面活性剂。”
