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随着加拿大野火产生的烟雾飘入美国境内，前往急诊室就诊的哮喘患者数量开始激增，尤其是在受污染最严重的纽约地区。
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新泽西州 Hazlet 的肺科医生 Adrian Pristas 博士说，当空气质量恶化时，“哮喘患者会先于其他人感受到烟雾对身体健康带来的影响”。他记得六月份烟雾污染最严重的时候，接到了大量患者打来的电话，声称自己经常出现包括喘息、呼吸困难、胸闷以及夜间或清晨咳嗽在内的哮喘常有的症状。
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“我毫不怀疑每个哮喘患者的症状都会有所加剧。” Adrian Pristas 说道，“有些人能够自己处理，但有些人不得不向医生寻求帮助。”
美国疾病控制与预防中心昨天发表了两项关于野火烟雾对健康影响的研究，医学杂志《美国呼吸与重症医学杂志》本周也发布了另一项研究。每项研究都根据地理区域的不同有所区分——一项是全国性的，一项是针对纽约州的，最后一项是针对纽约市的。
一项从美国约 4,000 家医院收集数据的研究显示，在 4 月底至 8 月初发生的 19 天野火烟雾期间，全国范围内与哮喘相关的急诊就诊次数比正常情况高出 17%。野火烟雾期间，美国部分地区的医院就诊数量增长更为显著：纽约和新泽西州的医院就诊数量增加了 46%。
由于州和市拥有互相独立的医院数据库，疾病预防控制中心发布的第二项研究着眼于纽约州的病情。研究发现，在空气质量最差的 6 月 7 日，全州范围内与哮喘相关的急诊就诊人数猛增了 82%。该研究还表示，纽约州中部地区的急诊就诊人数增幅最高，是平常的两倍多。
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第三项研究由《美国呼吸与重症医学杂志》发表，仅关注纽约市的情况。该研究的主要作者、纽约大学的 George Thurston 表示，同样在 6 月 7 日，纽约市与哮喘相关的急诊就诊人数增加了 50% 以上。
这三些研究都没有考虑其他健康指标，例如心脏病发作数量或死亡病例的增加。George Thurston 说，尽管野火烟雾确实会造成问题，但分析显示，城市空气污染中某些有毒元素的含量较低。
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野火烟雾中含有微小颗粒，称为 PM2.5，可以通过呼吸深入肺部，诱发哮喘等疾病。这与花粉引发的哮喘有相似之处。因此，第三项研究还试图将野火烟雾期间急诊室就诊人数的激增与花粉季节最严重时的情况进行比较。结果发现，野火导致急诊室就诊人数相比花粉季节增加了约 10%。George Thurston 称这个结果算是聊以慰藉，让情况看起来不那么糟糕。
新泽西州 Holmdel 的 52 岁哮喘患者 Jeffrey Acquaviva 则不同意这个结论。Jeffrey Acquaviva 从事建筑工作。随着 6 月开始烟雾变得愈加严重，他说后院的空气开始变得浓稠且呈“金色”，他因此更换了空调过滤器，并在家中躲了大约两天半。
尽管一直待在室内，他的症状仍然开始恶化，呼吸困难到了威胁生命的程度，最后他被救护车送往医院，并在那里住院三天。治疗他的医生 Pristas 告诉他野火烟雾“无孔不入”。
