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去年，澳大利亚一名 64 岁的妇女开始出现头痛、腹痛、腹泻、干咳和盗汗等症状，同时伴有长期的健忘症和严重的抑郁症。她不堪病痛折磨，前往新南威尔士州东南部的一家当地医院接受治疗。
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扫描显示她的大脑发生了变化，医生们在观察她的脑部活动后判断她的脑部可能出现癌症或脓肿，然而事实却出乎所有人预料——神经外科医生 Hari Priya Bandi 在堪培拉医院在这名患者的头骨上钻孔进行活组织检查时，竟然用镊子取出了一条长达 8 厘米（3 英寸）的寄生虫。
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Hari Priya Bandi 在取出寄生虫时大为震惊，因为寄生虫在取出时还具有超强的活性。它剧烈地扭动，甚至让在场见惯了手术场面的医生护士们都感觉到不适。
这种生物是一种澳大利亚本土蛔虫的幼虫，名为 Ophidascaris Robertsi。之前从未有过案例表明这种寄生虫可以寄生于人类宿主身上，反而经常在一种名叫地毯蟒的蛇类身上发现其踪迹。
主刀的神经外科医生 Hari Priya Bandi 和堪培拉传染病医生 Sanjaya Senanayake 就此案例共同撰写了一篇文章，发表在最新一期的《新发传染病》杂志上。
Sanjaya Senanayake 说，去年6月，他在医院值班时见到了这条寄生虫。“我接到电话说：‘我们有一名患有感染问题的患者。我们刚刚从这名患者的大脑中取出了一条活虫。’”
图片来源：Canberra Health Services via AP
“这名患者接受了治疗。这种疾病十分神秘，与此前的病例都不同，但我们之前始终认为是一种免疫性疾病，因为我们之前并没有发现寄生虫的存在。然后在手术时，我们突然间发现了大脑前额部的一个大肿块。” Sanjaya Senanayake 回忆道，“Hari Priya Bandi 医生用镊子夹起了这个蠕动的东西。她和手术室里的每个人都惊呆了。”
Hari Priya Bandi 说，病人在取出寄生虫后恢复了意识，而且没有产生任何负面后果。“她非常感激能找到长期以来困扰她的问题的答案。”
期刊文章称，在取出寄生虫六个月后，患者的神经疾病症状有所改善，但仍持续存在。她已返回家中，但仍在接受医学观察。她目前的病情详情尚未公开。
据悉，蠕虫的卵通常随蛇的粪便排出，从而污染小型哺乳动物吃的草。当其他蛇吃掉哺乳动物时，寄生虫则在它们之间继续传播。这名妇女恰好住在地毯蟒栖息地附近，常常采摘一种叫做四棱草（也称新西兰菠菜、Warrigal Greens 等）的本土植物来烹饪食用。
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虽然她没有与地毯蟒有过直接接触，但科学家推测她是因为不小心摄入了植物上或采摘时手上携带的虫卵而染上寄生虫的。
