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安省议会终于重开 教师罢工问题重中之重

安省议会于今年6月休会,省议员经历了过往20多年来最长的近5个月假期,省长福特则在整个联邦大选期间保持低调。在联邦大选归于平静之后,省议会也终于在昨天复会。有分析指,福特政府急需解决的几大问题,其中首要是如何在避免罢工的情况下,与教师工会达成集体合约。

据加拿大广播公司(CBC)报道,安省政府目前正与3个教师工会的合约进行谈判,其中与安省小学教师工会(Elementary Teachers’ Federation of Ontario,简称ETFO)和安省中学教师工会(Ontario Secondary School Teachers’ Federation,简称OSSTF)的合约谈判已陷入停顿。这两个工会正就是否支持罢工而举行会员投票。另一个正与省府进行谈判的工会是安省英语天主教教师工会(Ontario English Catholic Teachers’ Association,简称OECTA),也准备在11月中旬就是否授权罢工进行会员投票。

工会坚持加薪幅度与通胀挂钩

省府与教师工会合约谈判主要面临两个分歧。一是高中班级规模。省府早前主张在未来4年内,将每班学生人数由去年的22人增加至28人。教育厅长莱切( Stephen Lecce)上周透露省府作出让步,建议每班学生保持在平均25人。但OSSTF主席比斯科夫(Harvey Bischof)指,即使这样也会导致削减5,000个教师职位。

此外,省府希望教师加薪幅度同其他公务人员一样,限制在每年1%,而工会则坚持加薪幅度与通胀挂钩。

安省财政将是福特面对的另一个重要题。新任财长菲利浦斯(Rod Phillips)定于11月6日在省议会提交秋季经济报告时发表小型预算(Mini-budget)。去年同一个报告,曾因建议省府削减法语服务专员、环境专员及儿童与青少年权益大使(children and youth advocate)等职位,而引发争议。

今年的秋季报告和小型预算将会新公布2019至2020财政年度更为精确的赤字数字。今年4月时任财长费德利(Vic Fedeli)公布的预计赤字数字是107亿元,估计菲利浦斯会将数字下调几十亿元。
省府早前公布去年即2018-19财年实际财赤为74亿元,而不是福特政府一直重复的150亿元。福特政府上台后一直致力削减赤字,估计不想看到今年的财赤数字高于去年。

酒精及大麻专卖改革也是省议会新会期需要面对的问题之一。福特政府早前许诺允许便利商店售卖啤酒。但这项进程已有几个月没有推展。主要原因之一是一旦这样做,省府将面临向先前持有专卖权的安省啤酒铺(Beer Store)支付大量违约金。

政府于今年5月提交了一项与啤酒专卖店解除合约的动议,不过,议长卡兰德拉(Paul Calandra)指这项议案并非优先项目。酒业在安省是一个每年高达数十亿元的市场,安省葡萄酒制造商一直要求放宽对红酒售卖的限制。而大的超市也希望在这类产品销售市场分得一定份额。

大麻合法化超过一年,安省目前有24家持牌的合法大麻零售店。今年8月再有50家零售商透过抽签取得牌照,但到目前为止仍在审批阶段,没有开张营业。

面临加快开放大麻零售压力

省府坚称供货不足导致省府没有加快脚步开放大麻店牌照发放。但不论如何,现时福特面临加快开放大麻零售的压力。

vCBC指省议会面临的其他重大问题,还包括健保制度的改革,减轻省民购房负担压力,未来三年将安省公务员加薪幅度限制在每年1%以内,就杜鲁多政府强推联邦碳税,向加拿大最高法院起法律行动,重新考虑安省资助自闭症儿童计划,以及征集多伦多湖滨安省游乐宫重建计划方案等。

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